アフィリエイト（affiliate）とは、自分のブログがあって、それにショッピングサイトなどの広告主と提携することで、その広告を自分のＷＥＢページに掲載する許可をとって広告収入を得る仕組み（アフィリエイト・プログラム）です。
アフィリエイトで稼ぐことを考えている人が、自分のページに複数の広告を載せたい場合、本来はたくさんの広告主と提携しなくてはなりません。また、広告主の方も、自分の店の商品の広告をＷＥＢサイトに掲載してくれる人を探すのは大変です。
そこで、双方の手間を省くために、仲介を手がけるサービス業者（アフィリエイト・サービス・プロバイダ／ＡＳＰ）も登場し、アフィリエイトは誰でも気軽に始められるものになったのです。
ASPにはアマゾンや楽天などの物販や情報販売のアフィリエイト、そしてアドセンスなどがありますが、その中で物販アフィリエイトというのは、有名なところでは楽天やアマゾンの商品を紹介するものがあります。
情報販売のアフィリエイトというのは、ＰＤＦやＤＶＤで販売されている情報を紹介するもので、ダイエットや競馬の予想などこちらも色々な種類があります。
それから、コンテンツ連動型のサービスも人気があります。なかでもアドセンスは人気が高いですね。
このように一般的にはアフィリエイト・プログラムで収入を得ることも含めて、単に「アフィリエイト」と呼ばれています。
